Menisco roto: síntomas, diagnóstico y cuándo se necesita cirugía

Resumen rápido

• El menisco es un cartílago que amortigua la rodilla; hay dos en cada rodilla.
• Se rompe por giros bruscos o por desgaste con la edad.
• Señales típicas: dolor en la articulación, inflamación, chasquidos y rodilla que se traba.
• No todos se operan; el tipo de lesión y tu actividad definen el tratamiento.

El menisco es un cartílago en forma de C que amortigua y estabiliza la rodilla, entre el fémur y la tibia. Cada rodilla tiene dos: el interno y el externo. Un menisco roto es una de las lesiones de rodilla más comunes y puede ocurrir por un giro brusco al practicar deporte o por el desgaste natural con la edad. No todos los casos requieren cirugía.

¿Cómo se rompe un menisco?

• Lesión por giro: el pie queda fijo y la rodilla gira, como en futbol, basquetbol o pádel.
• Lesión por desgaste (degenerativa): el cartílago se debilita con los años y se rompe con movimientos cotidianos, como agacharse o levantarse.
• Junto con otras lesiones: puede lesionarse a la vez que un ligamento.

¿Cómo se siente un menisco roto?

• Dolor en la línea de la articulación, interna o externa.
• Inflamación que aparece en las horas o días siguientes.
• Chasquidos o sensación de que algo se atora.
• Bloqueo: la rodilla se traba y no se puede estirar por completo.
• Sensación de que la rodilla falla o se afloja.
• Dolor al agacharse, girar o subir escaleras.

¿Cómo se diagnostica?

El ortopedista te revisa la rodilla con maniobras específicas y te pregunta cómo ocurrió la lesión. La resonancia magnética es el estudio que muestra el menisco. La radiografía no lo ve, pero sirve para descartar fracturas o artrosis.

¿Se cura solo?

Depende del tipo y la ubicación de la rotura. Algunos desgarros pequeños o degenerativos mejoran con reposo relativo, terapia física y manejo del dolor. Las roturas que bloquean la rodilla o que causan dolor persistente suelen requerir una valoración quirúrgica.

Se considera cuando hay bloqueo mecánico, dolor que no mejora con tratamiento conservador, o una rotura reparable en una persona joven y activa. La cirugía se hace por artroscopia, con incisiones pequeñas. Según el caso se repara el menisco o se retira la parte dañada. Siempre que es posible se intenta conservar el menisco, porque protege el cartílago de la rodilla.

¿Cuándo es urgente?

Consulta pronto si la rodilla se bloquea y no puedes estirarla, si se hincha rápidamente después de un golpe, si no puedes apoyar la pierna o si ves deformidad.

¿Qué especialista te atiende?

El ortopedista y traumatólogo, de preferencia con experiencia en rodilla o medicina del deporte.